美国化学品安全委员会(CSB)发布了紧急安全建议，要求CITGO公司立即改善其紧急水缓解系统，以应对可能致命的氟化氢(HF)蒸汽的再次释放，就像2009年7月19日发生在CITGO公司Corpus Christi炼油厂的爆炸和火灾一样。委员会还呼吁CITGO进行第三方审计，以确保其位于德克萨斯州科珀斯克里斯蒂和伊利诺伊州莱蒙特炼油厂的氟化氢装置的安全。
如果CSB董事会成员确定可能存在迫在眉睫的危险，如果不能在短时间内予以纠正，有可能造成严重损害，CSB会在完成最终调查报告前发出紧急建议。
去年7月事故发生当天，炼油厂的HF烷基化装置突然释放出碳氢化合物和氟化氢。这些碳氢化合物被点燃，引发了一场持续数天的大火。火灾造成一名员工重伤，另一名员工因可能接触氟化氢而接受治疗。
CSB调查人员确定，由于控制阀突然失效导致液体堵塞，导致工艺循环管道内剧烈晃动。地震破坏了螺纹管道连接，导致碳氢化合物释放。碳氢化合物云到达邻近的单元并点燃。随后的火灾引发了多起火灾，并从装置内的设备和管道中释放了大约42,000磅氟化氢。
炼油厂使用喷水系统来吸收释放的氟化氢，但CSB引用科学文献得出结论，至少有4000磅的氟化氢可能从装置中逃逸到大气中，并离开了设施。调查人员确定，在响应工作的第一天，CITGO几乎耗尽了缓解用水系统的储存水供应。在首次释放大约11个半小时后，在供水系统完全耗尽之前，炼油厂开始从船舶通道向炼油厂消防供水系统泵入盐水。在盐水传输过程中发生了多次故障，包括驳船到岸传输软管断裂和水泵发动机故障。
CSB主席John Bresland说:“炼油厂必须拥有适当的应急响应资源，以控制危险物质的释放，并防止对周围社区的影响。”CSB的紧急建议要求CITGO在30天内制定并启动计划，以确保炼油厂的HF缓解系统有足够的水供应。该公司还被要求每30天向炼油厂码头消防公司和当地应急计划委员会报告计划或已完成的行动，直到所有计划的活动完全实施。
调查主管罗伯特·霍尔说:“我们的调查仔细检查了与这起事故有关的应急响应行动。调查人员发现，CITGO水缓解系统是保护社区免受HF释放的最后一道防线。
CSB的紧急建议旨在提高德州CITGO公司科珀斯克里斯蒂高频水缓解系统的可靠性。”
第二项紧急建议要求CITGO委托独立的第三方对其位于伊利诺伊州科珀斯克里斯蒂和莱蒙特炼油厂的两个HF烷基化装置的安全性进行审计。审计应将烷基化装置的安全措施与美国石油学会(API)推荐的安全措施进行比较。调查人员表示，尽管现有行业建议每三年进行一次审计，但CITGO从未对这些子公司进行过此类审计。
CSB还发布了由两个炼油厂监控摄像头拍摄的最初管道故障、释放、点火和火灾的视频。主席Bresland指出:“摄像机镜头显示了易燃蒸汽云的释放和扩散以及易燃蒸汽被点燃的时刻。这表明在这次事件中，泄漏和火灾是多么严重。”
然而，董事长布雷斯兰表示，该公司已经对CSB公布这段视频提出了反对意见，称这样做将“引发重大的国家安全问题”，“只会炒作这一不幸的事故”。CSB随后收到国土安全部的确认，该视频不属于某些需要保护不得公开的类别。
董事长Bresland说:“我们发现这一说法令人不安，并认为它违背了国会最近通过的一项法律的意图，此前拜耳作物科学公司在西弗吉尼亚州研究所也发表了类似的保密声明。这项名为《美国社区公共信息权利法》(American Communities' Right to Public Information Act)的法律规定，国家安全分类不得用于隐瞒公司错误、防止尴尬或不当推迟向公众发布信息。CSB调查的一个重要部分是确保有关这起事故的所有相关信息和可视材料都能提供给科珀斯克里斯蒂的居民。”
CSB是一个独立的联邦机构，负责调查工业化学品事故。该机构的董事会成员由总统任命，并由参议院确认。CSB调查化学品事故的所有方面，包括物理原因，如设备故障，以及法规、行业标准和安全管理系统的不足。
该委员会不发布传票或罚款，但会向工厂、行业组织、劳工组织以及OSHA和EPA等监管机构提出安全建议。
请访问我们的网站www.csb.gov。
如需更多信息，请联系希拉里·科恩(202)446-8094电话或丹尼尔·霍洛维茨博士(202)441-6074电话。
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