查尔斯顿，西弗吉尼亚州，2014年7月16日——美国化学安全委员会(CSB)今天报告说，化学储罐泄漏污染了西弗吉尼亚州9个县多达30万居民的饮用水，目前为止，他们已经发现了最新的调查结果自由工业公司没有对任何化学储罐进行正式的工业批准检查的记录在2014年1月9日发生大规模泄漏之前。初步调查结果表明，非正式的检查可能已经发生，但调查人员发现缺乏适当的工程检查，规定的频率和严格的检查。
CSB委托对自由工业公司的396号坦克和类似的坦克进行了检查，扫描了坦克内部和周围的河岸地形。调查人员监督了最近提取金属用于冶金分析的工作。
的调查发现，在48000加仑的396号水箱底部有两个0.4到0.75英寸大小的小洞，这是由腐蚀造成的，可能是由于水从顶部的洞漏出，沉淀在水箱底部。此外，CSB的检查发现，位于查尔斯顿的设施中含有相同化学物质的397罐附近的底部有一个类似的洞。调查人员说，其他坦克也显示出多处点蚀和冶金损伤的迹象。这些储罐的腐蚀越来越严重，直到396储罐底部被破坏，估计有10000加仑的化学物质4-甲基环己烷甲醇(MCHM)与丙二醇苯醚(PPH)混合，在2014年1月9日通过设施下面的土壤和砾石混合物进入埃尔克河。
调查人员露西·泰勒说:“虽然我们的调查仍在进行中，但已经清楚的是，自由工业公司没有对这些化学品储存罐进行严格的检查，这些储存罐位于埃尔克河附近，就在向数十万人供水的设施的上游。”
调查人员今天在查尔斯顿举行的CSB午间公开会议上公布了自由工业事故的最新进展，会议要求公布同一团队对2010年可燃粉尘爆炸和火灾的最终报告和建议，该爆炸和火灾导致三名工人死亡，AL Solutions, Inc.是一家加工钛和锆废料金属的公司。
CSB主席Rafael Moure-Eraso说:“我们许多调查的根本原因，包括最近在西弗吉尼亚州的两起调查，是缺乏彻底的检查和危险审查，以及在我们发现自我监督不能防止事故的领域需要更严格的法规。委员会期待着该小组的最终报告，该报告将审查西弗吉尼亚州和美国地面储罐的监管监督。”
CSB公开了高压水工具在容器的各个部位切割金属，并提取碎片进行分析的拆除过程视频。CSB调查主管约翰尼·班克斯负责监督这次活动，他说:“我相信，我们将获得的法医数据将使我们能够确定腐蚀的确切原因，我们希望能确定腐蚀持续了多长时间。”
班克斯补充说，“我们还在努力确定这些坦克的安装日期，以回顾它们的制造和服役历史。无论管理法规是什么，也无论具体的失效机制是什么，公司都有责任以安全的方式运作。没有检查地上的腐蚀钢储罐，这证明是一场等待发生的事故。”
在他们的公开陈述中，调查人员指出，西维吉尼亚美国水公司的水处理中心位于自由工业公司下游1.5英里处，为该州58万人提供服务，其中包括工业和居民客户。调查人员指出，州环境保护部在上午11点15分发现了MCHM的泄漏，但自来水公司直到意识到化学物质泄漏后5个多小时才通知公众“禁止使用”的命令。
当天晚上9点半，西弗吉尼亚州州长发布了紧急状态令。2014年1月10日，总统宣布西弗吉尼亚州处于紧急状态，并宣布提供联邦援助。
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调查人员指出，公众仍然不相信水可以安全饮用的声明。虽然有一些关于甲基氯甲烷和PPH的急性影响的资料，但对低浓度接触对健康的慢性影响所知甚少。法律规定的化学品材料安全数据表(MSDSs)没有提供关于潜在健康危害的信息，以协助及时通报用水限制。
然而，CSB的报告引用了来自该州公共卫生局和联邦疾病控制中心的数据，指出有369名患者因释放到饮用水中后可能接触到这种物质而接受治疗，13人住院治疗。其中38%出现恶心症状，28.5%出现皮疹，28%出现呕吐。根据有限的动物研究，报告的症状与已知的MCHM急性健康影响一致。
主席Moure-Eraso指出，CSB的调查进展迅速，是该机构的首要任务。“即将开展的活动包括对MCHM储罐进行金相检查，对MCHM和PPH通过地形移动到河岸的方式进行计算机建模，进一步评估公共卫生影响，管制地上储罐，评估水处理进水系统，以及应急计划和通知。这起事故是一场级别最高的灾难，是可以预防的，在任何其他社区都必须避免。”
CSB是一个独立的联邦机构，负责调查严重的化学事故。该机构的董事会成员由总统任命，并由参议院批准。CSB的调查调查化学事故的各个方面，包括物理原因，如设备故障，以及法规、行业标准和安全管理体系的不足。
该委员会不会发出传票或罚款，但会向工厂、行业组织、劳工团体以及OSHA和EPA等监管机构提出安全建议。访问我们的网站www.csb.gov。
如需更多信息，请联系通信经理希拉里·科恩(电话:202-446-8094)或公共事务桑迪·吉尔莫(电话:202-251-5496)。
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