美国化学品安全委员会发布了一段动画,详细描述了2017年2月8日发生在美国路易斯安那州DeRidder包装公司纸浆造纸厂爆炸的事件。事故造成三名从事焊接和研磨工作的合同工人死亡,他们被称为“热加工在一个装有易燃材料的油罐上方。另有7人受伤。
CSB主席凡妮莎·艾伦·萨瑟兰说:从这次事故中可以看出,在装有易燃材料的罐体周围进行的热工作可能是灾难性的。这就是为什么在热工作业开始之前,公司有效地识别、评估和控制潜在危险是如此重要。”
这次爆炸发生在该设施年度关闭期间。事故发生当天,合同工人正在焊接上面的水管,并断开与一个10万加仑容量的储罐的连接。水箱里有大约10英尺的液体,叫做“污浊凝结水”。污浊的凝析油主要由水组成,但也含有一层浮动的易燃碳氢化合物,以残余松节油和其他含硫化合物的形式存在。在正常运行情况下,污水凝结水罐内的气氛不具有爆炸性。
不过,公务员事务局发现在事发当天,水面上的易燃松节油比预期的要多。污水凝析油罐的设计使残留的松节油能够从水面上撇去,并定期将其送到下游的松节油回收系统。但在事件发生前的几个月里,对于工厂中谁应该对凝析油罐操作的恶臭负责的混乱导致了松节油在罐中积聚。而且,尽管污浊凝结水罐蒸汽空间中的一些空气是正常的,但由于每年停机期间出现的非常规情况,比平时更多的空气进入罐内,导致爆炸气氛。
在开始热作业之前,工人们使用可燃气体探测器测试了污浊凝析油罐外的可燃气体。但是工人们并不知道在污浊的凝析油罐内积聚了危险的空气和松节油混合物,也不知道该凝析油罐对即将进行必要维修的承包商构成了严重危险。
CSB确定,高温工作活动可能点燃了恶臭冷凝液罐的内容物,该容器爆炸并从其底座分离,向上发射并超过六层楼高的结构,然后降落在大约375英尺外的工艺设备上。爆炸造成3人死亡,7人受伤。他们都是在污水凝析池附近工作的承包商。
过程安全管理(PSM)美国职业安全与健康管理局(OSHA)发布的规定不适用于该工厂的“不凝气体系统”,该系统是指包括凝析液罐在内的设施的过程。然而,有良好的实践指导建议,自愿将这些严格的安全管理系统应用到过程中。CSB发现主成分分析没有做到这一点。使用更强大的安全系统方法可以帮助PCA识别、评估和控制过程中存在的危险,并有可能防止爆炸。
特别是,CSB发现,如果PCA采取以下措施,爆炸本可以避免:
- 进行了一次工艺危害分析适用于不凝性气体系统。
- 应用有效的防护措施防止非冷凝气体系统爆炸。
- 评估了更安全的设计方案,以消除额外空气进入凝析液罐的可能性。
- 并确定了工厂中谁负责污水凝析池的运行。
在其最终报告中,CSB向纸浆和造纸行业发布了安全指南,并建议PCA将过程安全管理原则应用于不凝性气体系统,即使法规没有要求。CSB还重申了2002年向OSHA发布的建议,在其过程安全管理标准下覆盖与有盖过程互连的大气储罐,如污物冷凝罐。
CSB主席凡妮莎·艾伦·萨瑟兰说:高温工作事故在所有行业都有发生,造成了太多严重的伤亡。这些事件,如PCA的爆炸,往往暴露了设施过程安全管理系统的弱点。公司必须有效地识别、评估和控制其设施中的危险,以防止未来的热作业事故。”
关于化学品安全委员会
CSB是一个独立的、非监管的联邦机构,其使命是通过独立调查来推动化学品安全变革,以保护人类和环境。该机构的董事会成员由总统任命,并由参议院确认。CSB调查化学品事故的所有方面,包括物理原因,如设备故障,以及法规、行业标准和安全管理系统的不足之处。更多信息,请访问www.csb.gov.
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