美国化学品安全委员会近日,阿科玛公司发布了一段新的13分钟视频,详细描述了2017年8月31日德克萨斯州克罗斯比的阿科玛化工厂发生火灾的原因。在事故发生前几天,由于飓风“哈维”(Harvey)的影响,工厂降下了前所未有的雨水,导致设备被淹没并损坏。结果,储存在工厂的化学物质分解和燃烧,向空气中释放烟雾。该事件导致所有员工和附近200多名居民被疏散一周。21人因暴露于释放到空气中的烟雾而寻求医疗救助。
CSB主席凡妮莎·艾伦·萨瑟兰说:我们的调查发现,在洪水或其他恶劣天气事件的规划方面,严重缺乏指导。根据其他政府报告,我们知道全国各地出现恶劣天气的可能性更大。在我们为今年的飓风季节做准备之际,至关重要的是,业界必须更好地了解极端天气事件造成的安全隐患。”
阿科玛化工厂生产和分销用于生产消费品的有机过氧化物,如固体表面台面和聚苯乙烯杯子和盘子。工厂生产的一些有机过氧化物必须保持在华氏32度以下,以防止它们分解和着火。在正常操作下,有机过氧化物储存在低温仓库中,用冷藏拖车运输。
哈维飓风带来的强降雨造成大面积洪水,导致工厂断电,所有低温仓库的备用电源也全部断电。阿科玛工厂的工人将有机过氧化物从仓库搬到冷藏拖车上,然后将冷藏拖车搬到工厂的高海拔地区。然而,其中三辆拖车无法移动,最终被洪水淹没而失败。由于拖车上的冰箱丢失了,没有什么能阻止里面的化学物质升温并起火。
在最终报告中,CSB呼吁制定更强有力的行业指南,以帮助危险化学品设施更好地应对洪水等极端天气事件,从而避免类似事件的发生。对于易受极端天气影响地区的公司来说,关键的经验教训包括:
- 设施应进行分析,以确定潜在的极端自然事件(如洪水、地震和强风)的易感性。
- 在进行工艺危害或设施选址分析时,公司应评估极端天气事件的潜在风险和保障措施的充分性。
- 在评估和减轻极端天气事件带来的风险时,设施应努力采用足够保守的风险管理方法。
- 如果存在洪水风险,设施必须确保关键的保障措施和设备不容易因共同原因而失效,并在高水位时提供独立的保护层。
CSB主席凡妮莎·艾伦·萨瑟兰说:考虑到极端天气事件的数量和严重程度可能会增加,化学行业必须为其设施的最坏情况做好准备。我们无法阻止风暴,但共同努力,我们可以减轻损失,避免未来发生灾难性事件。”
关于化学品安全委员会
CSB是一个独立的、非监管的联邦机构,其使命是通过独立调查来推动化学品安全变革,以保护人类和环境。该机构的董事会成员由总统任命,并由参议院确认。CSB调查化学品事故的所有方面,包括物理原因,如设备故障,以及法规、行业标准和安全管理系统的不足之处。更多信息,请访问www.csb.gov.
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